La saga de la Eurocopa (una kenning islandesa)

Los hijos de Tyr cruzaron el prado de gaviotas

para la gran tormenta deportiva de espadas.

Taparon sus oídos ante lo que salía de la espada de la boca de Ratatorsk:

que habría lluvia de balones sobre la prole vikinga.

Ante los marineros del fado pusieron muralla,

rechazaron mundos con la piedra de brío en el asiento del halcón.

Al silbatazo del caudillo de negro,

siete rocíos de la pena rodaron de las joyas de la cara

del famoso Cristiano.

Fueron contra los jinetes de la llanura del este.

De nuevo una montaña ante la puerta.

Luna de piratas, pero también varas de ira.

Y es terremoto cuando cae Gunnarson. Once pasos.

Sygurdsson clava la espada vikinga en la telaraña magyar.

¡Gloria a los hijos de Thor!

Mas Loki jugaría en ese campo, convocó a las nornas,

se llevó a Saevarsson de paseo

y una daga se posó por un momento en el asiento de nuestras carcajadas.

¡Tormenta de balones contra los hermanos de Heidi!

Ser pasto de cuervos o compañeros de los Dioses, el dilema.

Cruza el sol de pentágonos el área y Bódvarsson,

con el asiento del corazón ante la luna, lo pone en el fondo.

Tormenta de balones alpinos, una pena máxima que Thor desvía,

pero un aguijonazo de halcón devuelve el alma al enemigo.

En el último suspiro de la tormenta deportiva,

a los vikingos los lleva el lobo de los cordajes:

el objeto del deseo llega a los pies de Traustasson,

(el rapsoda rompe su garganta y hasta su templo del casco)

que lo pone donde las arañas tejen su nido.

Un río azul de dientes y cantos tiñe el templo del juego.

¡La tierra del hielo se funde con el fuego del corazón de sus guerreros!

      

Lluvia de espadas sobre el mar verde

entre vikingos y guerreros del Imperio de la Perfidia.

La odiosa Albión recibe tempranero premio,

desde los once fatídicos el millonario clava su estilete,

pero la reacción es tempestad inmediata

y Sigurdsson hace al balón besar la cuerda del arpa del empate.

¡Se ensancha el tesoro del pecho!

Aluvión de vikingos, árboles de la espada

en pos del rocío enemigo.

Sigthorsson se revuelve en el terreno de los predestinados

y el cancerbero inglés es presa del juguetón Loki.

Humillan los hijos de Thor a los orgullosos hijos de la Rosa,

resisten sus débiles martillazos, destrozan sus tibias esperanzas.

¡El globo entero se les rinde tras esta batalla!

¡Loor a la prole del aniquilador de gigantes!

La incursión vikinga ha llegado al corazón de la grama verde.

Bajo el manto de Frey

se enfrentan a la estirpe de Asterix cuyo suelo han hollado.

Las gargantas son truenos en el templo de la guerra.

Pronto dos serpientes ponzoñosas caen en nuestra red,

mas los guerreros siguen dispuestos a ofrendar la cerveza de la batalla.

Una paloma blanca pasa por encima del madero

y dos cuervos graznantes se acomodan en nuestra cueva.

No llegaremos a Asgard.

El reino anhelado se disuelve, pero no la furia o el honor:

un estruendo sale de los pies de Sigthorsson para demostrarlo.

Pero del negro castillo sale otro tizón directo a nuestra piedra de brío.

Thor dará un martillazo final para mostrar la nobleza

pero la incursión ha encontrado el tejido de la espada.

Las velas del potro de las olas llevan al bosque de picas vikingo

a la tierra del hielo y el fuego.

No tienen la copa de la miel en el puesto del halcón,

pero se han plantado en la dura bellota del pensamiento de la humanidad.

(Hemos reseñado, partido por partido, mal imitando las kenningar islandesas, la actuación de la selección de Islandia en la Eurocopa 2016)

La extraña marca de Marco Estrada

Mexicanos en GL.

junio

Junio de 2016  resultó ser un mes de récords para los beisbolistas mexicanos en Grandes Ligas. En la mayor parte de los casos no se trata de grandes marcas, sino de curiosidades. La verdad, no fue un mes demasiado amable con los peloteros nacionales, aunque hay algunos que vieron cómo se despejaban las nubes de una temporada oscura.

Aquí el balance del contingente nacional, ordenado de acuerdo con el desempeño de cada uno en la temporada (como siempre, incluimos a los paisanos que han jugado con México en el Clásico Mundial) 

Marco Estrada es el lanzador de Grandes Ligas al que es más difícil conectarle de hit. A cada rato coquetea con el doble cero, sin lograrlo. Sus contrarios le batean para un mísero .168. Eso le ha significado establecer una marca que venía desde 1893, tiempos de la bola muerta y la lomita a menos de 90 pies del home: 12 aperturas seguidas en las que ha lanzado seis innings o más, permitiendo 5 hits o menos. 13 de sus 15 salidas han sido de calidad. Los buenos números del sonorense de los Azulejos serían espectaculares, de no ser porque una proporción elevada de los pocos hits que recibe se va del otro lado de la cerca. En el año lleva 5 ganados, 3 perdidos, 2.81 carreras limpias admitidas por 9 entradas lanzadas, y 92 ponches.

Roberto Osuna apenas salvó tres juegos en junio, pero fue por ausencia de oportunidades. También perdió uno. Pero el jovencito sinaloense sigue dominante y se ha asentado como cerrador en Toronto. Es realidad, más que promesa. Sus números en 2016: 2-1, 2.52 de PCL, 15 salvamentos en 17 oportunidades y 45 recetas chocolateras.

Joakim Soria regresó al que siempre habíamos conocido. Como preparador de los Reales de Kansas City, el de Coahuila ha demostrado que es uno de los relevistas con más calidad en la gran carpa. En el mes, participó en 12 juegos: ganó uno, perdió 2, tuvo 3 holds (ventaja sostenida en situación de rescate) y 2.84 de efectividad. En el año, 3-3, 3.16 de limpias, 12 ventajas sostenidas, un salvamento y 32 sopitas de pichón.

Adrián González tuvo este junio el peor mes de su carrera. En la primera base se lució con atrapadas de antología, pero como bateador fue un titán bien chiquito: su porcentaje fue de apenas .223, con sólo un cuadrangular y 8 producidas. La pólvora y los toletazos largos nada más no aparecen. En el año acumula una decepcionante línea de .273/ 6/ 35.

Jaime García sigue dando una de cal y otra de arena para los Cardenales de San Luis, y en junio hubo más arena que cal: dos de sus cinco salidas fueron de calidad. En el año, el zurdo lleva 5 ganados, 6 perdidos, 4.09 de PCL y 75 ponches.

Oliver Pérez, sin ser ya nunca más el pitcher dominador de hace poco más de una década, funciona correctamente como especialista zurdo de los Nacionales de Washington. Lleva marca de 2-1, 4-50 de carreras limpias, 9 holds y 26 bateadores pasados por los tres strikes. Estos últimos lo ayudan para que termine junio a sólo 5 ponches de empatar a Esteban Loaiza como segundo máximo ponchador mexicano en la Gran Carpa.

Julio Urías ha ido de menos a más con los Dodgers. Se suponía que la joven promesa sólo tendría 2 o 3 aperturas antes de pasar al bullpen. Lleva 7. Está cada vez más asentado y lo dejan tirar más lanzamientos. Se ve que es una máquina de ponches. Tras su titubeante inicio, tiene marca de 1-2, con 4.09 de limpias y 41 chocolates en 33 entradas lanzadas. Su victoria del 28 de junio, a los 19 años y 321 días, lo convirtió en el pitcher mexicano más joven en ganar un juego de Grandes Ligas, desbancando –por apenas 13 días- al inmortal Fernando Valenzuela.

Luis Cessa ya consiguió también su primera victoria. Y el veracruzano la obtuvo con la franela de los Yanquis, equipo al que regresó en la segunda mitad de junio. Tiene 1-0, 3.09 de limpias y 7 ponches.

Fernando Salas se las vio negras en junio, tras dos meses de muy buena efectividad. El de Topolobampo y los Angels, tuvo en el mes marca de 1-4, con 10.32 de limpias. Eso influyó negativamente en sus números del año: 3-5, dos rescates, 10 holds y 4.86 de efectividad.

Yovani Gallardo regresó en junio de la lista de lesionados y todos los juegos que ha abierto para Baltimore han culminado con victoria de los Orioles… pero no porque el michoacano haya hecho una gran labor, sino por los poderosos bates de sus compañeros. Sólo una de sus salidas en todo el año (la última del mes reseñado) ha sido de calidad. Su marca: 3-1, 5.77 de limpias y 26 ponches. Sus victorias le han permitido desplazar a Ismael Rocket Valdez en el tercer lugar de juegos ganados por lanzadores mexicanos en todos los tiempos (lleva 105).

César Ramos fue regresado al bullpen de los Rangers de Texas, y se dedica al relevo largo, después de estar un rato como quinto abridor. Su marca: 2-3, 4.39 de efectividad y un salvado.

Jorge De la Rosa es en realidad el jugador mexicano con mejores números durante junio. Está tan abajo en la lista porque estuvo desastroso en los dos primeros meses. Reencontró su knack y ganó sus cuatro aperturas del mes (sólo dos fueron de calidad). En junio, su PCL fue de sólo 1.96. Con todo, en el acumulado lleva 5-4, un feo 6.47 de carreras limpias y 49 chocolates. En el camino, desplazó a Teodoro Higuera en el lugar 5 de mexicanos ganadores en GL. El de los Rockies lleva 98 victorias.

Miguel González ha lanzado un poco mejor de lo que dicen sus numeritos. El Mariachi de los Medias Blancas tuvo en junio dos salidas de calidad, una regular y dos que fueron un auténtico desastre, y que son las que disparan sus estadísticas al lado negativo. Su marca al final de mes: 1-3, 5.17 y 44 ponches.

Ramiro Peña regresó a las Mayores, como utility de los Gigantes de San Francisco, tras la lesión de Danny Duffy, y lo hizo con el bat candente (sabemos que es garantía con el guante). El de Monterrey bateó para .400, con 5 anotadas y 6 producidas, antes de sufrir un esguince en el tobillo.

César Vargas pasó el mes en la lista de lesionados. El poblano de los Padres de San Diego tiene 0-3, 5.03 de PCL y 28 pasados por los tres strikes.

Daniel Castro primero perdió la titularidad de Bravos de Atlanta y luego salió del róster, a las catacumbas de AAA. ¿La razón? Su bateo paupérrimo: .182 de porcentaje, 4 impulsadas y un robo de base, en 37 juegos.

Sergio Romo debe salir este julio de la lista de lesionados. Trae  0-0, 4 holds y 2.70 de PCL. Un solo ponche.

Arnold León ahora juega en Corea. En el año tuvo 0-0, 7.71, un rescate desperdiciado y dos ponches.

Brexit, frijoles y proteccionismo populista

Y sí, Roger Daltrey llamó a votar por el Brexit

Tras el referéndum con el que los británicos decidieron salirse de la Unión Europea, uno de los memes en redes sociales que más sentido me hizo fue una explicación gráfica: en un lado de la mesa se veían distintos manjares: quesos italianos, vinos franceses, salchichas alemanas, uvas griegas, naranjas españolas; en el otro, una lata de los horrendos frijoles dulces que desayunan los ingleses. Los electores habían votado por los frijoles.

En principio, la imagen mueve a risa. Pero debe también mover a reflexión. Quienes votaron por el brexit no es porque prefieran los nauseabundos frijoles, es porque no han tenido acceso suficiente a los manjares. Quienes probaron las exquisiteces extranjeras votaron en contra de la salida, y resultaron ser minoría.

Digámoslo de otra manera: el brexit fue la venganza (con un toque suicida) de quienes fueron dejados atrás por la modernidad, la diversidad y la globalización.

Mucho se ha hablado de la elección británica como una suerte de Guerra del Cerdo (entre los jóvenes y los viejos, de acuerdo con la novela de Bioy), pero se la ha analizado poco en otras dimensiones, que son más profundas y más preocupantes.

Si vemos el voto del referéndum de acuerdo a distintas categorías sociodemográficas, hay evidencia, sí, de que los jóvenes votaron mayoritariamente por quedarse en la Unión Europea y los más viejos lo hicieron por salir. Pero no se trata de la correlación más fuerte.

Por quedarse en la Unión Europea votaron las comunidades más ricas, las que tienen una mayor proporción de graduados universitarios y aquellas en donde vive un porcentaje más grande de personas no nacidas en el Reino Unido. Por salir, votaron las más pobres, las que tienen una mayor proporción de personas sin calificación para el trabajo y en donde casi no hay inmigrantes. La Gran Bretaña moderna, diversa y próspera votó por quedarse; la Inglaterra profunda y blanca, la que se quedó atrás con la globalización, votó por irse.

Esto significó también algunas paradojas político-electorales. Los distritos residenciales de Londres, tradicionalmente conservadores, votaron masivamente por quedarse. Los distritos laboristas de ciudades de industrialización oxidada, como Birmingham, votaron por largarse.

Hay algo más que nostalgia por un imperio que ya no será en ese voto obrero, de cuello azul. Está el hecho de que la apertura, que ha traído prosperidad a muchas partes, significó menos empleo y menos oportunidades en las zonas de industrias que dejaron de ser competitivas. La izquierda (en el caso inglés y galés, los laboristas), embobada con el canto de sirenas de la ortodoxia económica, no fue capaz de proponer opciones para sus seguidores, y acabó perdiéndolos ante la oleada populista.

El mensaje del brexit, se ha comentado en estas páginas, es negativo por donde se lo vea. Tiene una arista xenófoba y racista (es notable que el miedo a los inmigrantes sea mayor donde hay menos inmigración), que es de preocupar. Tiene otra, nacionalista y proteccionista, que es igualmente grave, sobre todo porque es parte de una tendencia mundial entre los electores.

La economía mundial vivió sus mejores años –de crecimiento rápido y socialmente compartido- cuando abandonó el proteccionismo de entreguerras y las diferentes economías nacionales se fueron abriendo a los flujos externos. Sin embargo, el tirón más grande de la globalización correspondió a un periodo de crecimiento más lento y desigual, y a uno de mayor exclusión y desigualdad social.

La desigualdad del crecimiento es connatural a todo proceso de apertura económica; la menor velocidad obedece más bien a problemas financieros (exceso de capital respecto a sus posibilidades de realización en el ámbito productivo); la mayor exclusión y desigualdad, a políticas económicas específicas.

En otras palabras, la mayor desigualdad no es hija natural de la globalización, sino de las políticas utilizadas para estabilizar las economías en medio del exceso de capital y de la crisis fiscal de los Estados (y qué mejor ejemplo que el reciente recorte al gasto en educación y salud para hacer frente a las oleadas especulativas relacionadas con el brexit).

Sin embargo, los populistas de todo el mundo le están echando la culpa de la exclusión a la apertura y a la globalización. Lo hacen para usar el discurso nacionalista a su favor. En el camino, proponen un regreso –retroceso, sería mejor palabra- a las prácticas proteccionistas en materia económica: comamos hartos frijoles dulces, que nosotros producimos y que dan empleo a nuestra gente.

Es interesante –y por demás preocupante- que este tipo de discursos encuentre cada vez más seguidores. No los encontrarán, o habrá muy pocos, entre quienes nunca han tenido nada. Los encuentran en las clases medias y trabajadoras que durante un tiempo se sintieron privilegiadas y que ya no lo son. Los encuentran entre quienes se ven a sí mismos, con razón o sin ella, como nuevos pobres.

Se trata precisamente del discurso que permitió hacerse del poder a las dictaduras de entreguerras –periodo de nacionalismo y proteccionismo si los ha habido-, que siempre se basaron en conceptos como “pueblo” y “nación” mucho más que en otros como “ciudadano” o “clase social”.  Esas dictaduras significaron un retroceso civilizatorio.

Hemos visto diferentes versiones del discurso, en clave de supuesta izquierda o de abierta derecha, en varios países de América y Europa. Denunciar, desde posiciones nacionalistas, tratados de libre comercio, se ha convertido en deporte favorito de políticos oportunistas en pos de votos. Es un síntoma de que algo está podrido en el sistema, y de que si las fuerzas verdaderamente progresistas no hacen nada para detenerlo, un futuro sombrío le espera a las próximas generaciones.

Leyendas olímpicas: Spiridon Louis

Spiridon Louis fue la primera leyenda de los juegos olímpicos de la era moderna. Y en cierta forma, es el más legendario de todos. Durante décadas se le presentó como un pastor que, patrióticamente, se inscribió en la carrera de maratón y, con base en su voluntad tenaz, se hizo del primer lugar.

La verdad es otra, pero también tiene tintes de leyenda. Louis era un soldado que recientemente había dejado las armas, vivía a las afueras de Atenas y se dedicaba a la venta de agua mineral en la ciudad. Su antiguo oficial, el coronel Papadiamantopulos, sabía de su excepcional resistencia atlética, y lo fue a buscar para que hiciera una prueba para entrar al equipo griego. En ella, Louis quedó en el quinto lugar, y fue seleccionado.

La carrera de Maratón era la competencia más esperada en aquellos, los primeros juegos de la era moderna. Se corrió, efectivamente, desde el puente de Maratón hasta el estadio Panathinaikós: el trayecto de Filípides. Los griegos sentían que ganar esa carrera era una suerte de deber patriótico, y encima de ello les pesaba el hecho de que no habían obtenido ningún primer lugar en las otras pruebas atléticas.

Hay varias anécdotas sobre el trayecto de Spiridon. Una, que forma parte estrictamente de la leyenda, dice que se paró en una taberna a tomar un vaso de vino, mientras otros atletas desfallecían. Otra, que corresponde a los decires de la familia de Louis, señala que su novia le dio media naranja a mitad del trayecto y que su futuro suegro le regaló un vaso de coñac.

Lo cierto es que la ventaja fue primero de un francés y luego del australiano Flack. Pero los corredores extranjeros tenían una desventaja crucial respecto a los griegos: éstos ya habían corrido la distancia en el selectivo nacional, y ninguno de los foráneos había jamás terminado 40 kilómetros.

Eso se vio a partir del kilómetro 30, cuando casi todos los extranjeros empezaron a caer como moscas y Flack veía que su ventaja se reducía paso a paso. Sin embargo, el australiano todavía iba a la cabeza cuando partió un mensajero en bicicleta a dar la mala nueva al estadio repleto. Faltaban 5 kilómetros para la meta cuando Louis rebasó a Flack, quien acabaría abandonando. Partió otro ciclista, y el estadio explotó en júbilo.

Cuando Spiridon Louis entró al Estadio Panathinaikós, la multitud estaba extasiada. El ánimo era tan grande, que los príncipes Constantino y Jorge corrieron junto al ex soldado los últimos metros. El favorito Vasilakos quedó segundo, y el húngaro Kellner fue tercero (luego de la descalificación del griego Belokas, que hizo parte de la prueba en carruaje).

Cuenta la leyenda que el rey le ofreció a Spiridon “cuanto quisiera”, y el humilde corredor pidió sólo un caballo y una carreta para repartir el agua. Un restaurantero le ofreció comida gratis por diez años, como le sucedía a los campeones olímpicos de la Grecia antigua.

Louis, héroe nacional, regresó a sus tareas habituales. Nunca más compitió. Pero fue abanderado de Grecia en los Juegos Olímpicos de Berlín: ahí le regaló una rama de olivo a Hitler. Cuatro años después, el hombre murió.

En 2012, su nieto subastó la copa con la que fue premiado (en 1896 todavía no se daban las medallas de oro, plata y bronce): el objeto terminó vendiéndose en 860 mil dólares y se le puede admirar en el Museo de la Acrópolis. La leyenda sobrevive a Spiridon Louis.